África se está partiendo en dos a través de una enorme grieta que se extiende varios kilómetros. Dicha fractura apareció repentinamente en el sudoeste de Kenia y continúa creciendo. Además provocó el colapso de la carretera Nairobi-Narok y fue acompañada por actividad sísmica en la zona. La razón de todo esto es el movimiento de placas tectónicas que está provocando una fisura que no deja de expandirse.
Como sabemos, la Tierra es un planeta en constante cambio, aunque en algunos aspectos el cambio podría ser casi imperceptible para nosotros, sin ir más lejos, la tectónica de placas es un buen ejemplo de esto: la litosfera de la Tierra (formada por la corteza y la parte superior del manto) se divide en varias placas tectónicas. Estas placas no son estáticas, sino que se desplazan entre sí a variadas velocidades. Aún se debate sobre qué mecanismo o mecanismos están detrás de su movimientos.
Las fuerzas involucradas no sólo mueven las placas,sino que también pueden hacer que las placas se rompan, formando una fisura que puede llevar a la creación de nuevos límites de placa. El sistema de Rift de África Oriental es un ejemplo de lo que está sucediendo actualmente. El Valle del Rift, en el este de África se extiende más de 3.000 km desde el Golfo de Adén en el norte hacia Zimbabwe en el sur, dividiendo la placa africana en dos partes desiguales: las placas de Somalia y Nubia.
La actividad en toda la rama oriental del valle del rift, que corre a lo largo de Etiopía, Kenia y Tanzania, se hizo evidente cuando la imponente fisura apareció repentinamente en el sudoeste de Kenia.
Las razones de la Fisura
Las razones para que todo esto suceda son que la litosfera está sujeta a una fuerza de extensión horizontal, se estirará y se adelgazará, lo que la llevará a romperse finalmente y así se formará un valle de Rift (El Gran Valle del Rift es una gran fractura geológica cuya extensión total es de 4830 kilómetros en dirección norte-sur)
A este fenómeno lo complementan manifestaciones superficiales a lo largo del valle del rift en forma de vulcanismo y actividad sísmica. Las fisuras son la etapa inicial de una ruptura continental y, si tienen éxito, pueden conducir a la formación de una nueva cuenca oceánica. Para entender mejor este suceso, veamos un ejemplo de un lugar en la Tierra donde esto ha sucedido: el océano Atlántico Sur, que surgió como resultado de la ruptura de América del Sur y África hace unos 138 millones de años.
Publicidad
